Istnieją trzy normy dotyczące okablowania strukturalnego. Są to: amerykańska norma TIA/EIA 568, europejska norma EN 50173 (przetłumaczona na język polski) oraz międzynarodowa norma ISO/IEC 11801. Normy międzynarodowa i europejska zawierają podobną treść, różniącą się w pewnym stopniu od normy amerykańskiej. Różnica dotyczy klas i kategorii elementów.

Kategoria w systemach okablowania strukturalnego jest pojęciem dotyczącym pojedynczego elementu opisującym metody i wartości wykorzystywane podczas jego sprawdzania. Element może być testowany zawsze w danej kategorii. Grupa elementów określonej kategorii tworzy pewien system zdefiniowany zgodnie z klasą, która określana jest poprzez element najniższej kategorii.

Przykład zgodności kategorii i klasy w torze:

Każdy pojedynczy komponent w torze np. kabel instalacyjny UTP kat.6 określa się mianem kategorii natomiast cały tor, czyli gniazdo kat.6 + kabel kat.6 + panel krosowy kat.6 + kable połączeniowe kat.6 określamy zgodnie z klasą. W tym przypadku jest to tor zgodny z klasą E.

Przykład niezgodności kategorii i klasy w torze:

Stosując kabel instalacyjny S-FTP kat.7 ale inne komponenty toru kategorii niższej np. gniazdo kat.6A + panel krosowy kat.6 + kable połączeniowe kat.6A tor określamy zgodnie z elementem najniżej kategorii (panel krosowy kat.6), w tym przypadku jest to tor zgodny z klasą E.